Концепция сердечно-сосудистого континуума была выдвинута для оптимизации профилактических и терапевтических подходов к таким заболеваниям, как артериальная гипертензия (АГ), ишемическая болезнь сердца, инсульт, сердечная недостаточность и др. Неуклонное прогрессирование этих заболеваний с неизбежным летальным исходом и невозможность при этом иногда определить причинноследственную связь потребовали разработки единых подходов к лечению и профилактике. Один из ключевых механизмов данного континуума – активация ренин-ангиотензин-альдостероновой системы (РААС), которая тесно связана с эндотелиальной дисфункцией,атерогенезом, ремоделированием сердца и сосудов.Первые данные о механизме работы РААС относятся к 1898 г., когда R.Tigerstedt и P.Bergman выделили из почек вещество, названное ими ренином, и связали его действие с регуляцией артериального давления (АД).Много позже, в 1935 г., двумя независимыми лабораториями в Аргентине (E.Mendez) и Индианаполисе (I.Page) при пережатии почечной артерии был получен другой по составу прессорный агент, названный ангиотензином. Тогда же этими учеными был сделан вывод о стимуляции ренином образования ангиотензина, который является мощным короткодействующим вазоконстриктором. Изучение этих веществ позволило сформировать единую теорию, названную в дальнейшем ренин-ангиотензин-альдостероновой системой. Последним звеном этой системы был альдостерон, открытый в 1958 г. M.Gross. Данная теория позволила описать механизмы поддержания сосудистого тонуса, развития таких патологических состояний, как АГ и застойная сердечная недостаточность.В настоящее время идентифицирован как сам механизм РААС, так и ее компоненты, представляющие собой преимущественно разнообразные пептиды, способные влиять на сосудистый тонус, вегетативную нервную систему, изменять функцию почек, стимулировать пролиферацию.В дальнейшем знание функционирования РААС привело к созданию лекарственных средств, влияющих наее различные звенья, с целью предотвратить развитие неблагоприятных эффектов при патологической стимуляции. Существующие препараты представлены следующими группами: ингибиторы ангиотензинпревращающего фермента (ИАПФ), блокаторы рецепторов к ангиотензину II (БРА) – сартаны, альдостероновые антагонисты, ингибиторы ренина и ингибиторы нейтральной эндопептидазы. Последние две группы относительно новые, активно изучаемые, их место в клинической медицине пока не определено.