The phenomenon of “emptiness” in modern psychiatry

Cover Page

Cite item

Full Text

Open Access Open Access
Restricted Access Access granted
Restricted Access Subscription Access

Abstract

The article analyses a new psychopathological phenomenon of “emptiness” for classical psychiatry, which is compared with clinical manifestations of emptiness, boredom, apathy, and melancholy. A conclusion is made about the uniqueness of this symptom is drawn. The relationship between the phenomenon of “emptiness” and other diagnostically significant symptoms of borderline personality disorder (BPD) is examined, as is its influence on suicidal and self-harming behavior. It is argued that “emptiness” reflects the mechanism of dissociative depersonalization, and that the wide representation of dissociative symptoms within BPD in conjunction with the “emptiness” phenomenon makes it promising to consider BPD and its individual symptoms a “new hysteria”.

About the authors

Vladimir D. Mendelevich

Kazan State Medical University

Author for correspondence.
Email: mendelevich_vl@mail.ru
ORCID iD: 0000-0002-8476-6083
SPIN-code: 2302-2590

MD, Dr. Sci. (Med.), Prof., Head of Depart.

Russian Federation, Kazan

References

  1. Isaac M, Janga A, Sartorius N. MKB-10. Glossary of symptoms for mental disorders. Leningrad: VOZ-Overlaid; 1994. 26 р. (In Russ.)
  2. Bleicher VM, Kruk IV. Glossary of psychiatric terms. Moscow: MODEK; 1995. 640 р. (In Russ.)
  3. Alexandrovsky Yu. Glossary of terms used in psychiatry. Moscow: Vedanta; 2021. 271 р. (In Russ.)
  4. Mendelevich VD. Terminological foundations of phenomenological diagnosis in psychiatry. Moscow: Gorodets; 2016. 128 р. (In Russ.)
  5. Nummenmaa L, Hari R, Hietanen JK, Glerean E. Maps of subjective feelings. Proc Natl Acad Sci U S A. 2018;115(37):201807390. doi: 10.1073/pnas.1807390115.
  6. Emptiness. Britannica Online Encyclopedia. [cited 2024 June 15]. Available from: Britannica.com
  7. D’Agostino A, Pepi R, Monti MR, Starcevic V, Price A. Measuring emptiness: Validation of the Italian version of the Subjective Emptiness Scale in clinical and non-clinical populations. Journal of Affective Disorders Reports. 2021;6:100226. doi: 10.1016/j.jadr.2021.100226
  8. Klonsky ED. What is emptiness? Clarifying the 7th criterion for borderline personality disorder. Journal of Personality Disorders. 2008;22(4):418–426. doi: 10.1521/pedi.2008.22.4.418
  9. BPD and emptiness. 2015. [cited 2024 June 15]. Available from: https://lifeinabind.com/2015/03/07/bpd-and-emptiness
  10. American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Third Edition (DSM-III). Washington, DC: American Psychiatric Publishing; 1980. 494 p.
  11. Liu Yu, Chen C, Zhou Y, Liu Sh. Twenty years of research on borderline personality disorder: A scientometric analysis of hotspots, bursts, and research trends. Front Psychiatry. 2024;15:1361535. doi: 10.3389/fpsyt.2024.1361535
  12. Monte FL, Englebert J. Borderline personality disorder, lived space, and the stimmung. Psychopathology. 2022;55(3–4):179–189. doi: 10.1159/000521182
  13. Rubinstein CJ. Children with borderline disorder: Sons of postmodernism? International Journal of Emergency Mental Health and Human Resilience. 2015;17(3)661–663.
  14. Bauman Z. Liquid modernity. México: Editorial Fondo de Cultura Económica, México DF; 2003. 232 p.
  15. Elsner D, Broadbear JH, Rao S. What is the clinical significance of chronic emptiness in borderline personality disorder? Australasian Psychiatry. 2018;26(1):88–91. doi: 10.1177/1039856217734674
  16. Mendelevich VD. Problem of diagnostics of mental and behavioural disorders during the postmodernism era. Experimental Psychology (Russia). 2015;8(3):82–90. (In Russ.) EDN: VCXXPZ doi: 10.17759/exppsy.2015080308
  17. Emelin VA. The postmodern crisis and the loss of stable identity. National Psychological Journal. 2017;2(26):5–15. (In Russ.) EDN: YUBHDJ doi: 10.11621/npj.2017.0202
  18. Murcia FM. Social changes and postmodern personality disorders. Psychologist Papers. 2006;27(2):104–115.
  19. Kerr KL. The “borderline” as the sociocultural origin of borderline personality disorder and psychiatry. Ethical Human Psychology and Psychiatry. 2004;6(3):201–215.
  20. Mendelevich V.D. Understanding of anhedonia: from traditional to phenomenological analysis of the. Neurology Bulletin. 2021;(3):44–50. (In Russ.) EDN: BSTPYZ doi: 10.17816/nb78185
  21. Mendelevich VD. Self-harm behavior: hierarchical and network analysis. Neurology Bulletin. 2021;(2):5–9. (In Russ.) EDN: BYZERM doi: 10.17816/nb71392
  22. Fazakas I, Salles J, Goze T. Personal identity and narrativity in borderline personality disorder: A phenomenological reconfiguration. Psychopathology. 2023;56(3):183–193. doi: 10.1159/000526222
  23. Jones DW. A history of borderline: disorder at the heart of psychiatry. Journal of Psychosocial Studies. 2023;16(4):1–18. doi: 10.1332/147867323X16871713092130
  24. Martin JA, Levy KN. Chronic feelings of emptiness in a large undergraduate sample: Starting to fill the void. Personality Ment Health. 2022;16(3):190–203. doi: 10.1002/pmh.1531
  25. Konjusha A, Hopwood CJ, Price AL, et al. Investigating the transdiagnostic value of subjective emptiness. J Pers Disord. 2021;35(5):788–800. doi: 10.1521/pedi_2021_35_510
  26. Chia BH, Chia A, Tai BC. Suicide letters in Singapore. Arch Suicide Res. 2008;12(1):74–81. doi: 10.1080/13811110701801069
  27. Fulham L, Forsythe J, Fitzpatrick S. The relationship between emptiness and suicide and self-injury urges in borderline personality disorder. Suicide Life Threat Behav. 2023;53(3):362–371. doi: 10.1111/sltb.12949
  28. Blasco-Fontecilla H, de Leon-Martínez V, Delgado-Gomez D, et al. Emptiness and suicidal behavior: an exploratory review. Suicidology Online. 2013;4:21–32.
  29. Salgado RM, Pedrosa R, Bastos-Leite AJ. Dysfunction of empathy and related processes in borderline personality disorder: A systematic review. Harv Rev Psychiatry. 2020;28(4):238–254. doi: 10.1097/HRP.0000000000000260
  30. Krylov VI. Vital psychic disorders (problems of diagnosis and systematics). Neurology Bulletin. 2017;(3):99–103. (In Russ.) EDN: ZJACUN
  31. PRL and the inner void: how to fill it? (In Russ.) [cited 2023 June 15]. Available from: https://www.b17.ru/forum/topic.php?id=297214
  32. Kernberg O. Hatred, emptiness, and hope: Transference-focused psychotherapy in personality disorders. American Psychiatric Association; 2023. 260 p.
  33. Miller CE, Townsend ML, Grenyer BFS. Understanding chronic feelings of emptiness in borderline personality disorder: A qualitative study. Borderline Personal Disord Emot Dysregul. 2021;8(1):24. doi: 10.1186/s40479-021-00164-8
  34. Miller CE, Townsend ML, Day NJS, Grenyer BFS. Measuring the shadows: A systematic review of chronic emptiness in borderline personality disorder. PLoS ONE. 2020;15(7):e0233970. doi: 10.1371/journal. pone.0233970
  35. Hudson CC, Ferguson IL, Fan K, Bjoorgvinsson Th, Beard C. A general inductive approach to characterize transdiagnostic experiences of emptiness. J Clin Psychol. 2024;80(8):1726–1735. doi: 10.1002/jclp.23689
  36. Dorfman N, Reynolds JM. The new hysteria: Borderline personality disorder and epistemic injustice. International Journal of Feminist Approaches to Bioethics. 2023;16(2):162–181. EDN: JIGCZD doi: 10.3138/ijfab-2023-0008
  37. Ohshima T. Borderline personality traits in hysterical neurosis. Psychiatry Clin Neurosci. 2001;55(2):131–136. doi: 10.1046/j.1440-1819.2001.00800.x
  38. Van den Hout, Charlotte E. Hysteria on the borderline: psychiatry, cultural change, and subjective experience among women in Morocco. 2013. UC San Diego Electronic Theses and Dissertations [cited 2024 June 15]. Available from: https://escholarship.org/uc/item/1ft195g1
  39. Avila LA, Terra JR. Hysteria and its metamorphoses. Rev Latinoam Psicopatol Fundam. 2012;15(15):27–41. doi: 10.1590/S1415-47142012000100003
  40. Meares R. A dissociation model of borderline personality disorder. W.W. Norton & Company; 2012. 416 p.
  41. Mnor I, Tyano S. From hysteria to borderline personality disorder the century in-between 1898–1998. Dynamische Psychiatrie. 1999;32(3–6):153–173.
  42. Krause AD, Frost R, Chatzaki E, Winter D, Schmahl C, Elzinga BM. Dissociation in borderline personality disorder: Recent experimental, neurobiological studies, and implications for future research and treatment. Curr Psychiatry Rep. 2021;23(6):37. doi: 10.1007/s11920-021-01246-8
  43. Personality disorders — Symptoms and causes. Mayo Clinic [cited 2024 June 15]. Available from: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/personality-disorders/symptoms-causes/syc-20354463
  44. North CS. The classification of hysteria and related disorders: Historical and phenomenological considerations. Behav. Sci. 2015;5(4):496–517. doi: 10.3390/bs5040496
  45. Freeman A, Pretzer J, Fleming B, Simon KM. Antisocial and Borderline Personality Disorders. The Dramatic Cluster — Part 1. Chapter. New York: Springer Science + Business Media; 2004. p. 219–258.
  46. Jeong H, Jin MJ, Hyun MH. Understanding a mutually destructive relationship between individuals with borderline personality disorder and their favorite person. Psychiatry Investig. 2022;19(12):1069–1077. doi: 10.30773/pi.2022.0079
  47. Hashmi A, Vowell DR. The manipulative self-harmer. Current Psychiatry. 2010;9(6):44–48.
  48. Al-Shamali HF, Winkler O, Talarico F, et al. A systematic scoping review of dissociation in borderline personality disorder and implications for research and clinical practice: Exploring the fog. Aust N Z J Psychiatry. 2022;56(10):1252–1264. doi: 10.1177/00048674221077029
  49. Lyssenko L, Schmahl Ch, Bockhacker L, et al. Dissociation in psychiatric disorders: A meta-analysis of studies using the dissociative experiences scale. Am J Psychiatry. 2018;175(1):37–46. doi: 10.1176/appi.ajp.2017.17010025
  50. Videler AC Hutsebaut J, Schulkens JEM, Sobczak S, van Alphen SPJ. A life span perspective on borderline personality disorder. Curr Psychiatry Rep. 2019;21(17):51. doi: 10.1007/s11920-019-1040-1
  51. Rexand-Galais F, Pithon L, Le Goff J. Assessment of borderline personality disorder in geriatric institutions. Front Psychol. 2021;12:629571. doi: 10.3389/fpsyg.2021.629571
  52. Valdivieso-Jiménez G. Borderline personality disorder in the elderly: brief review. MOJ Gerontol Ger. 2018;3(5):395–398. doi: 10.15406/mojgg.2018.03.00153
  53. Sierra M. The depersonalization spectrum. In: Depersonalization. A new look at a neglected syndrome. Cambridge University Press; 2012. 184 p.
  54. Shah R, Temes CM, Frankenburg FR, Fitzmaurice GM, Zanarini MC. Levels of depersonalization and derealization reported by recovered and non-recovered borderline patients over 20 years of prospective follow-up. J Trauma Dissociation. 2020;21(3):337–348. doi: 10.1080/15299732.2020.1719259
  55. Murphy RJ. Depersonalization/derealization disorder and neural correlates of trauma-related pathology: A critical review. Innov Clin Neurosci. 2023;20(1–3):53–59.
  56. Krause-Utz A, Frost R, Chatzaki E, et al. Dissociation in borderline personality disorder: Recent experimental, neurobiological studies, and implications for future research and treatment. Curr Psychiatry Rep. 2021;23(6):37. doi: 10.1007/s11920-021-01246-8

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download
2. Fig. 1. Dynamics of the number of scientific publications on the topic of borderline personality disorder [11].

Download (213KB)
Indexing metadata
3. Fig. 2. Model of the relationship between feelings of emptiness and suicidal behavior [28].

Download (203KB)
Indexing metadata
4. Fig. 3. Mean Dissociative Experiences Scale score for each diagnostic group in a meta-analysis of dissociation in mental disorders; БАР — bipolar affective disorder; ОКР — obsessive-compulsive disorder; ПРЛ — borderline personality disorder; ПТСР — post-traumatic stress disorder [49].

Download (207KB)
Indexing metadata
5. Fig. 4. Frequency of depersonalization in people of different ages [53].

Download (75KB)
Indexing metadata

Copyright (c) 2024 Eco-Vector

Creative Commons License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

Согласие на обработку персональных данных с помощью сервиса «Яндекс.Метрика»

1. Я (далее – «Пользователь» или «Субъект персональных данных»), осуществляя использование сайта https://journals.rcsi.science/ (далее – «Сайт»), подтверждая свою полную дееспособность даю согласие на обработку персональных данных с использованием средств автоматизации Оператору - федеральному государственному бюджетному учреждению «Российский центр научной информации» (РЦНИ), далее – «Оператор», расположенному по адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А, со следующими условиями.

2. Категории обрабатываемых данных: файлы «cookies» (куки-файлы). Файлы «cookie» – это небольшой текстовый файл, который веб-сервер может хранить в браузере Пользователя. Данные файлы веб-сервер загружает на устройство Пользователя при посещении им Сайта. При каждом следующем посещении Пользователем Сайта «cookie» файлы отправляются на Сайт Оператора. Данные файлы позволяют Сайту распознавать устройство Пользователя. Содержимое такого файла может как относиться, так и не относиться к персональным данным, в зависимости от того, содержит ли такой файл персональные данные или содержит обезличенные технические данные.

3. Цель обработки персональных данных: анализ пользовательской активности с помощью сервиса «Яндекс.Метрика».

4. Категории субъектов персональных данных: все Пользователи Сайта, которые дали согласие на обработку файлов «cookie».

5. Способы обработки: сбор, запись, систематизация, накопление, хранение, уточнение (обновление, изменение), извлечение, использование, передача (доступ, предоставление), блокирование, удаление, уничтожение персональных данных.

6. Срок обработки и хранения: до получения от Субъекта персональных данных требования о прекращении обработки/отзыва согласия.

7. Способ отзыва: заявление об отзыве в письменном виде путём его направления на адрес электронной почты Оператора: info@rcsi.science или путем письменного обращения по юридическому адресу: 119991, г. Москва, Ленинский просп., д.32А

8. Субъект персональных данных вправе запретить своему оборудованию прием этих данных или ограничить прием этих данных. При отказе от получения таких данных или при ограничении приема данных некоторые функции Сайта могут работать некорректно. Субъект персональных данных обязуется сам настроить свое оборудование таким способом, чтобы оно обеспечивало адекватный его желаниям режим работы и уровень защиты данных файлов «cookie», Оператор не предоставляет технологических и правовых консультаций на темы подобного характера.

9. Порядок уничтожения персональных данных при достижении цели их обработки или при наступлении иных законных оснований определяется Оператором в соответствии с законодательством Российской Федерации.

10. Я согласен/согласна квалифицировать в качестве своей простой электронной подписи под настоящим Согласием и под Политикой обработки персональных данных выполнение мною следующего действия на сайте: https://journals.rcsi.science/ нажатие мною на интерфейсе с текстом: «Сайт использует сервис «Яндекс.Метрика» (который использует файлы «cookie») на элемент с текстом «Принять и продолжить».