Статья посвящена анализу «маленьких, но красивых» проектов в области ИКТ, реализуемых Китаем в странах Африки в рамках инициативы «Цифровой шелковый путь» и более широкой стратегии «Один пояс, один путь». Такой формат предполагает меньший объем инвестиций, более высокие стандарты, упрощенную процедуру запуска и обязательную социальную отдачу — в отличие от более масштабных цифровых инициатив Китая за рубежом. В центре внимания — проекты, направленные на решение локальных задач в таких чувствительных сферах, как телекоммуникации, цифровая инфраструктура, образование, трансфер компьютерных навыков и технологий. В тексте предпринята попытка разобрать концепцию «маленьких, но красивых проектов», систематизировать данные инициативы и продемонстрировать, каким образом они одновременно служат социальным целям, повышая уровень цифровой инклюзии местных сообществ, и стратегическим интересам Пекина, способствуя закреплению китайских компаний, технологий и стандартов на африканском континенте. Особое внимание уделено государственному управлению в отрасли и широко разработанным концептуальным рамкам проектов. В статье продемонстрированы институциональные механизмы принятия решений, включая характеристику роли госорганов и частного сектора. Показано, как через «маленькие, но красивые» цифровые проекты Китай формирует долгосрочные связи, создает каналы влияния и усиливает свою позицию в глобальной конкуренции с Западом за контроль над цифровыми маршрутами, платформами и нормативной средой. С опорой на китайские источники делается вывод о том, что «маленькие, но красивые» цифровые проекты представляют собой важный инструмент мягкой силы КНР, обладающий высокой степенью институциональной продуманности и геоэкономической точности.